貂蝉离开寿春之后，桥霜时常会让半夏去找王掌柜打听她的消息。
后来得知她又回了吕布身边去了。
虽然很担忧她的安危，但想到她既是心甘情愿回到吕布身边的，说明吕布对她还是极好的，不然也不会带着她到处寻医问诊了。
这一年的秋天，远在寿春城外的徐州还发生了一件震惊世人的大事。
曹操出兵彭城，攻打陶谦。据说曹操纵兵攻城后，坑杀了数十万名彭城百姓于泗水河畔。
泗水河流皆因尸体堆积，而被阻断不流。
世人虽不明真相，但掠杀人数庞大，着实令人震惊。
此事搅得人心惶惶，都言曹操此人心狠手辣。
桥霜在军营中听得此事时，也是颇受震惊。
虽略微了解过历史，知晓曹操本就残暴，但史书中对此人的评价也是众说纷纭。
而此事真正发生在她所存在的世界里，她着实难以接受。
生命本就脆弱，可在这样一个乱世中，百姓们皆无从选择，只能命如蝼蚁，任人宰割。
她心中忿忿不平，却又无能为力。那种无力感，叫她揪心。
孙策闻言后，愤恨拍案。
“这厮竟如此狠厉，坑杀无辜百姓至此，真乃可恨至极！”
桥霜又想起了郭嘉，他眼下尚在家乡守孝，还未听闻他投靠了曹操，所以此事也应与他无关。
“如此残暴之人，有何德何能足以统领三军，为百姓谋福？！”桥越也满腔怒火。
“以屠城此举来激励士气，震慑敌方，他倒是自认高明，但此举实乃丧心病狂，最终只会失去民心……”
周瑜却是一语道破了他屠城的缘由。
桥霜不由内心惊叹，坑杀这么多人竟然只是为了起到震慑的作用？
她这才真的意识到乱世当中，果然命如草芥。成王败寇，不由分说。